끓인 물이 사라진 건강의 역사
어릴 때 집에 있던 주전자는 늘 가스레인지 위에 올려져 있었습니다. 물이 떨어지면 수도에서 바로 마시는 대신, 냄비나 주전자에 물을 담아 끓이는 것이 자연스러운 일이었습니다. 식혀서 물병에 옮겨두고, 컵에 따라 마시는 …
학교 교실 형광등은 왜 그렇게 밝았을까
The lighting of the educational space 교육 공간 조명이 학생 건강에 미친 영향의 역사학교에 들어서면 늘 같은 풍경이 있었습니다. 책상, 칠판, 그리고 머리 위에서 일정한 소리를 내며 켜져 있던 형광등입니다. …
공기청정기보다 환기가 더 중요한 이유
미세먼지 수치가 높다는 알림이 뜨는 날이면, 저는 습관처럼 창문부터 닫았습니다. 공기청정기를 켜고, 외부 공기가 들어올 틈을 최대한 차단했습니다. 그런데 이상하게도 그런 날일수록 머리가 무겁고, 오후가 되면 집중력이 급격히 떨어졌습니다. 공기는 …
스마트폰보다 더 피곤한 실내 조명의 정체
어느 날은 의도적으로 스마트폰 사용을 줄였습니다. 저녁 시간에도 화면을 오래 보지 않았고, 잠들기 전까지 비교적 조용한 시간을 보냈습니다. 그런데도 눈이 뻑뻑했고 머리는 맑지 않았습니다. 보통 이런 날이면 ‘블루라이트 때문이겠지’라고 쉽게 …
편의점 냉장고 문이 환경과 건강에 미치는 영향
한여름 밤, 집에 가는 길에 편의점에 들렀습니다. 음료를 고르기 위해 냉장 진열대 앞에 서 있었는데, 시원하다기보다는 오히려 몸이 서늘해지는 느낌이 들었습니다. 문이 없는 냉장고에서 찬 공기가 계속 흘러나오고 있었고, 저는 …
가을 단풍의 비밀, 나뭇잎 색깔이 바뀌는 이유
가을이 되면 숲은 황금빛과 붉은색, 주황색으로 빛나는 거대한 색채의 장막을 펼칩니다. 뉴욕 북부에서 워싱턴주, 일본의 산악 지대까지 전 세계 관광객들이 ‘단풍 구경’을 위해 찾아오지만, 이 화려한 풍경 뒤에는 여전히 풀리지 …
지진 속에서도 살아남는 대나무 건축
대나무는 오랫동안 전통 건축에 쓰이는 값싼 재료로 여겨졌지만, 최근 여러 재난 지역에서 예상 밖의 높은 생존력을 보이며 다시 주목을 받고 있습니다. 특히 에콰도르와 필리핀, 파키스탄처럼 지진이나 태풍이 반복되는 지역에서는 대나무 …
코끼리물범과 조류 독감의 파괴력
최근 몇 년 동안 전 세계 해양 생태계는 예상치 못한 위협에 직면하고 있습니다. 오랫동안 가금류와 야생 조류에서 문제를 일으키던 조류 독감(H5N1)이 해양 포유류로 번지며 규모와 속도 면에서 전례 없는 피해를 …
오로라를 둘러싼 상상과 해석의 역사
밤하늘을 물들이는 북극광과 남극광은 오늘날 과학적으로 태양 활동이 불러오는 자연 현상으로 설명되지만, 인류가 이 현상에 매료되어 이야기와 신화를 남겨온 역사는 매우 깊습니다. 불안과 경외, 예언과 징조, 창조 신화와 영혼의 세계까지, …
크리스마스 트리가 지닌 가치
해마다 연말이 되면 많은 가정이 생화를 들여와 향과 분위기를 즐깁니다. 하지만 “나무를 베어내는 행위가 과연 지속 가능한가”라는 질문은 꾸준히 따라붙습니다. 그동안 논쟁은 주로 ‘진짜 트리를 살 것인가, 인공 트리를 선택할 …